Wolf-Hund-Mensch: das alte Dreieck!

Das alte Dreieck: Wölfe, Hunde und Menschen – alle drei zeichnen sich aus durch hohe Kooperationsbereitschaft und Intelligenz.
Wölfe sind die Vorfahren der Hunde und leben in Rudeln, wohingegen die Hunde eine besondere Beziehung mit den Menschen entwickelt haben.

Diese Beziehung basiert

1. auf einer gemeinsamen Evolution während der Domestikation und
2. die individuelle Entwicklung jeden Hundes im menschlichen Umfeld.

Die Rolle des Hundes

Hunde sind schon viel länger als alle anderen Tiere Partner des Menschen.

Sie spielen verschiedene Rollen in unserem Leben, nicht nur aufgrund ihrer tollen Sinnesleistungen, sondern vor allem wegen ihrer außerordentlichen Lern- und Anpassungsfähigkeit. Sie sind wichtige Sozialpartner; tatsächlich leben in Mitteleuropa etwa 20% der Bevölkerung mit Hunden.

Sie sind wichtige Helfer und Assistenten:

• bewachen unsere Wohnstätten,
• unterstützen behinderte Menschen,
• helfen bei der Polizeiarbeit und
• bei der Jagd.

Aber Hunde sind nicht einfach nur lernfähige Sklaven. Sie können ihre mentalen Fähigkeiten auch eigenständig einsetzen und Entscheidungen treffen.

Adaptation und Domestikation

Alle Hunde stammen von Wölfen ab.

Obwohl wir wissen, dass sie sich im Zuge von über 50.000 Jahre Domestikation an das Zusammenleben mit Menschen angepasst haben, ist nach wie vor unklar, wie "wolfsartig" ihr Denken immer noch funktioniert und wie sich ihr Problemlösungsverhalten, ihr Lernvermögen und ihre sozialen Fähigkeiten im Vergleich mit Wölfen verändert haben.

Manche Wissenschaftler nehmen an, dass Hunde im Zuge der Domestikation an Intelligenz eingebüßt haben, weil nun die Menschen viele Probleme für die Hunde lösen, mit denen Wölfe in der Wildnis konfrontiert sind. Dafür spricht auch ein erheblich kleineres Vorderhirn bei Hunden als bei Wölfen.

Eine zweite Denkrichtung nimmt an, dass Hunde nichts von der wölfischen Grundintelligenz verloren haben, dass sie aber Menschen gegenüber sozial empfindsamer geworden sind. Dadurch würde das Verhalten der Hunde wesentlich stärker vom menschlichen Verhalten bestimmt, als das selbst bei bestens menschen-sozialisierten Wölfen der Fall wäre.
Hunde wären also schlicht anpassungsbereiter als Wölfe und Denken und Kooperationsbereitschaft der Hunde wäre wesentlich stärker von den persönlichen Beziehungen abhängig, als dies bei Wölfen der Fall ist.

Wölfe und Hunde verstehen zu lernen

Trotz rasch anwachsender Forschung über Hunde fehlt beinahe das gesamte Wissen, um zu entscheiden, welche der beiden Hypothesen zutrifft. Denkbar ist natürlich auch, dass es zu einer Synthese aus beiden Ideen kommen wird: Hunde sind den Wölfen etwas in ihrer umweltbezogenen Intelligenz unterlegen, sind aber in der Pflege sozialer Beziehungen - zumindest mit dem Menschen - den Wölfen überlegen.

Hauptziel des Wolfsforschungszentrums ist es daher, vergleichbare Daten zur Intelligenzleistung und Kooperationsfähigkeit an Wölfen und Hunden zu erheben.

Zudem soll erforscht werden, wie Intelligenzleistungen und die Fähigkeit zusammenzuarbeiten von den sozialen Beziehungen von Wolf zu Wolf, Hund zu Hund, sowie Wolf zu Mensch und Wolf zu Hund abhängen. Das wird ermöglichen, die noch offenen Fragen zur Domestikation der Hunde zu beantworten, aber auch die Rolle der Hunde in der menschlichen Kulturentwicklung zu beleuchten.

Wir erwarten eine positive Ausstrahlung unserer Arbeit auch auf angewandte Bereiche, wie etwa

• die Auswahl und das Training von Hunden,
• die Mensch-Hund Partnerschaft,
• den Einsatz von Hunden im Bereich verschiedener Therapien, sowie
• auf die Einstellung der Gesellschaft den Hunden und Wölfen gegenüber.